こだわりが崩れた時、子どもの中で何が起きているのか

こんにちは、『うたまなblog』のうたまなです。海外での日本語教育や合唱指導の経験を経て、今は日本で児童発達支援・放デイの現場に立ち、子どもたちと向き合っています。近年特に力を入れているのが「音楽×発達支援」。YouTube『Sing & Learn NIHONGO/うたまな』とこのブログを通して、現場で見つけた気づきを、発達特性のあるお子さんとそのご家族に、優しく具体的なヒントとしてお届けしています。

今日は、「こだわりが崩れてしまった時」に、実際にあった出来事を通して、子どもの中にもともと備わっている”魔法の言葉”についてお話ししたいと思います。

「こだわり」は、子どもの心を守る命綱

「おもちゃをこの順番に並べたかったのに、崩れちゃった!」「ゲームで1番になれなくて、もう終わりだ!と大騒ぎする」。発達ゆっくりさんやでこぼこキッズの「こだわり」の強さに、日々付き合っているお母さん。「なんでそんなに怒るの?」「まぁいっか、がどうして言えないんだろう…」と、ドッと疲れてしまうこと、ありませんか?

実は、でこぼこキッズにとって「こだわり(マイルール)」は、心を安心させるための命綱のようなものです。だからこそ、自分のこだわりが相手に受け入れてもらえなかったときや、思った通りの結果が得られなかったとき、彼らの脳は「自分の世界が全部壊れた!」という大パニック(強い恐怖や絶望)を起こしています。

この「思い通りにならなかった結果」を子どもの中でうまく受け止められないと、そのまま激しい癇癪へと一直線に進んでしまう。つまり、大爆発を防ぐためには、こだわりが崩れた瞬間から癇癪に移行するまでの”ほんの少しの間”に、結果を優しく受け止めるための手立て(クッション)を入れてあげることが、何より大切なんです。

先日、現場でこんなことがありました

ある女の子が、ゲームで1番になれなくて、大きな癇癪を起こしてしまったことがありました。

私はまず、その子の気持ちに寄り添いたいと思いました。崩れた結果そのものより先に、「悔しかったね」「そうしたかったんだよね」と、気持ちを丸ごと受け止めることを意識していたんです。結果を否定も肯定もせず、「あなたのこだわりは間違ってなかったよ」というメッセージを、先に渡すようなイメージでした。

癇癪のあと、その子はスタッフしか入れない、おもちゃを片付けておくスペースに、そっと入り込んでしまいました。私はその行動を咎めることはせず、まずは気持ちに寄り添いながら、彼女が納得できる形で、そこから出てこられるようにやり取りを続けていました。

でも、現実はなかなか思うようにはいかないものです。誰も悪いわけではないのに、絶妙にタイミングの悪い偶然が重なることって、現場ではよくあります。その様子に気づいたお友達が「そこに入っちゃダメなんだよ」と教えてくれたり、経緯を知らない他のスタッフから声をかけられたり。もう少しで気持ちが落ち着きそうだったのに、色々な「邪魔」が重なってしまって、正直、これは立て直すのがかなり難しいかもしれない、と思いました。

それでもしばらくの間、色々な不快な思いを重ねた後——なぜか急に気が済んだかのように、その子は明るい声でこう言ったんです。

「まあ、いっか!」

ラジオ体操の深呼吸みたいに、頭の上に両手をあげて、それを半円を描きながら真横までゆっくり開いていく。「わぁ、すごくいい!素敵なアイデアだね!妖精みたい」と伝えると、その子はカチッと気持ちを切り替えて、いつも通りの表情に戻っていました。

私はその変わりようにあっけに取られてしまいました。「まあ、いっか」って、本当に魔法の言葉なんだな、と思った出来事でした。

音楽は、教えなくても子どもの中に息づいている

この出来事から気づいたことがあります。それは、音楽やリズムって、教えなくても、もう子どもの中に息づいているのかもしれない、ということです。

深呼吸をしながら、両手を大きく開いていくあの動き。誰かに教わったわけではなく、その子が自分の中から引っ張り出してきたものだったんだと思います。

大人にできることは、その動きを”教える”ことよりも、それが出てくるまで、気持ちを丸ごと受け止めながら、待つ余白を作ることなのかもしれません。

支援者や保護者にできること

もちろん、いつもこんなふうにうまくいくとは限りません。周りの状況や、その日の子どもの状態によって、同じ関わり方でも結果は変わってくると思います。

それでも、大切にしたいと思っていることが2つあります。ひとつは、崩れた結果そのものより先に、気持ちを丸ごと受け止めること。もうひとつは、「あと少しで終わりだよ」というような小さな予告を、できるだけ挟んでおくこと。結果は変えられなくても、心の準備をする時間があるかどうかで、受け止め方は変わってくる気がしています。

実はこの「まあ、いっか!」という言葉、今、オリジナルソングとして形にしたいと思っている構想があります。あの日の女の子が見せてくれた、深呼吸と腕を広げる動きは、もしかしたらその曲の振り付けのヒントになるかもしれません。完成したら、またこのブログでお伝えできたらと思っています。