「見えない手綱を握る」ー 圧でも放任でもない、子どもとの関わり方について

厳しくしすぎると、子どもは固まるか、反発する。かといって自由にさせすぎると、今度はどう動いたらいいか分からなくなる。そのあいだにある、ちょうどいい関わり方について考えてみました。

こんにちは、「うたまなblog」のうたまなです。
海外での日本語教育や合唱指導の経験を経て、今は日本で児童発達支援・放デイの現場に立ち、子どもたちと向き合っています。

近年特に力を入れているのが「音楽×発達支援」。
YouTube『Sing & Learn NIHONGO/うたまな』とこのブログを通して、現場で見つけた気づきを、発達特性のあるお子さんとそのご家族に、優しく具体的なヒントとしてお届けしています。

今日は、「圧をかける」でも「放っておく」でもない、その間にある関わり方について書いてみようと思います。

「ちゃんと言えばやる」も「好きにさせておけばいい」も、うまくいかない時がある

「早くしなさい」「ダメって言ったでしょ」。
指示や注意をはっきり伝えれば、子どもは動いてくれる。そう思って、つい言葉で強く伝えたくなることがあります。

でも、発達ゆっくりさんやでこぼこキッズにとって、その「圧」は、思っている以上にダイレクトに届いてしまうことがあります。
指示に従って動くというより、固まってしまったり、逆に強く反発してしまったり。

かといって、「本人のペースに任せよう」「無理に言わないでおこう」と、関わりを引いてしまうと、それはそれで別の難しさが出てきます。
どう動けばいいか分からず、気持ちだけが空回りして、行動がバラバラになってしまう子もいます。

圧をかけすぎても、放っておきすぎても、うまくいかない。
そのあいだのどこかに、探すべきちょうどよさがあるんじゃないか。現場に立つたびに、そう感じています。

リトミックスカーフが、ぐちゃぐちゃになる日

私は現場で、リトミックスカーフを使った活動をよく取り入れています。
一人ひとりが自分のスカーフを持って動くタイプもあれば、大きなサイズのスカーフを1枚、みんなで持ったり、スタッフに持ってもらったスカーフの下をくぐったりするタイプもあります。

どちらも、子どもたちにとってはとても楽しい活動です。
でも、私たち大人が対応で後手に回ってしまった時は、こんなふうになります。

話を聞かずに走り回る子。
スカーフを引きちぎらんばかりの勢いで突撃して、そのまま巻きついて転げ回る子。

現場は、あっという間にぐちゃぐちゃになります。

事前の説明が足りなかったから?
活動そのものが子ども騙しだったから?

発達特性のあるお子さんたちは、正直なんです。
その場の空気を読んだり、大人の顔色をうかがったりしません。

そして、こういう状況になった時、多くの人はつい、圧をかける、言い聞かせる、という方法を選びがちじゃないでしょうか。
私自身も、以前はそうでした。

でも、ここを抜け出す方法があります。
音での切り替えが現場に定着すると、この状況は解決していくんです。

「あ、今、音楽変わった!」
「次は⚪︎⚪︎するんだった」。

言葉で「やめなさい」「次はこっちだよ」と伝えなくても、音が変わったことそのものが、子どもの中で切り替えの合図になっていく。
そんな状態を、少しずつ作っていけるんです。

「手綱」は、引っ張るためではなく、感じさせないためのもの

この感覚を、私は最近「手綱」という言葉でイメージするようになりました。

手綱をぐいぐい引っ張ると、馬はその力に抵抗しようとします。
かといって手綱を完全に手放してしまうと、馬はどちらに進んでいいか分からず、自分の衝動のままに走り出してしまうかもしれません。

上手な乗り手は、手綱をほとんど動かさないくらい、ごく小さな合図だけで馬に方向を伝えていくと聞いたことがあります。
馬の側からすると、自分の意思で走っているような感覚のまま、実はちゃんと乗り手が示す方向に進んでいる。

子どもとの関わりも、これに近いところがあるんじゃないかと思うんです。
言葉での指示は、いわば「見える手綱」。はっきり伝わる分、時に強い圧として届いてしまいます。
一方で、何も手綱を持たない状態は、子どもを一人きりで放り出してしまうことになる。

大人が方向性を手放さずに持ちながら、それを子どもに「引っ張られている」と感じさせない関わり方。
それが、私が「見えない手綱」と呼んでいるものです。

音楽が、「見えない手綱」になりやすい理由

この「見えない手綱」を作るのに、音楽やリズムはとても相性がいい道具だと感じています。

さっきのリトミックスカーフの場面を思い出してみてください。
「音楽が変わった」というのは、大人からの「指示」ではなく、その場の「環境」の変化として子どもに届きます。

「先生に『やめなさい』と言われたからやめる」のではなく、「音が変わったから、なんとなく次に移る」。
子ども自身は、自分のタイミングで動いているつもりでいられる。でも実際には、大人が意図した方向に、ちゃんと導かれている。

言葉で追いかけて注意するよりも、先に「合図」を仕込んでおく。
それだけで、同じ活動なのに、現場の空気がずいぶん変わっていくんです。

(この仕組みについては、以前「音楽で”行動デザイン”する、具体的な方法」という記事でも、いくつか具体例を紹介しました。あの記事で書いていた工夫の一つひとつも、今振り返ると「見えない手綱」の一種だったんだと思います。)

手綱の強さは、いつも同じじゃなくていい

ただ、この「見えない手綱」も、いつも同じ強さで持っていればいいわけではないと感じています。

気持ちが崩れかけている時は、もう少しはっきりと方向を示した方がいい日もある。
逆に、落ち着いて自分のペースで進めている時は、手綱はできるだけゆるく、ほとんど感じさせないくらいでいい。

「今日はどのくらいの強さで持っておこうか」を、その子の状態を見ながら、その都度探っていく。
0か100かではなく、その間のどのあたりがちょうどいいかを探り続ける感覚は、白黒つけずに中間を探る、私がいつも大事にしている視点とも重なっています。

手綱を完全に手放すことでも、ぎゅっと握りしめることでもなく、その時々でちょうどいい強さを探り続けること。
それが、今の私なりの「見えない手綱」の答えです。

最後まで読んでくださって、ありがとうございます。